Dan Waddell Blood Detective en Blood Atonement  

De laatste tijd lees ik niet echt veel detectives meer. Ik vind het vaak 'meer van hetzelfde', te veel doorsnee genrewerk. Maar nu heeft uitgeverij Penguin me blij gemaakt met boeken van de schrijver Dan Waddell!

Waddell is journalist en verantwoordelijk voor het boeiende BBC programma Who do you think you are? waarin bekende Britten op zoek gaan naar hun onbekende voorouders. Onder andere de presentator van het onzinnige quiz programma Shooting Stars, Vic Reeves, vogelaar Bill Oddie, automaniak Jeremy Clarkson en actrice Sue Johnston. Deze mensen kwamen in het programma tot verassende ontdekkingen; hun voorouders waren bigamist, van oude Russische adel of arme Ierse paupers.

Dezelfde methode past Waddell toe in zijn debuut. Hij mixt historie met een actuele moord. De protagonisten zijn goed gecast - Tony Hill en Carol Jordan, het speurders duo van Val McDermid, hebben flink concurrentie gekregen wat mij betreft, in de personen van de lichtelijk nerdy genealoog Nigel Barnes en detective superintendent Heather Jenkins. Ik hou van Tony Hill om zijn manische trekken en van de doortastendheid van Carol Jordan die tegelijk een zwak voor Tony heeft. De personages van Waddell hebben die menselijke fouten ook, wat ze natuurlijk des te sympathieker maakt.

Waddell weet het dagelijks leven van gewone mensen eind 19e eeuw op natuurlijke wijze te verweven met de actuele moordzaak. Tegelijk doet hij uit de doeken hoe je een doordacht genealogisch onderzoek zou moeten doen, zonder dat het verhaal aan spanning en dynamiek inboet.

Nee, wat mij betreft mag dit een lange serie worden. Deel twee is inmiddels ook verschenen onder de titel Blood Atonement. De Nederlandse vertaling van Blood Detective is Bloedlijn en uitgegeven bij Luitingh. Er zit volgens mij vast en zeker een tv-serie in. En dan graag weer Robson Green met zijn mooie ogen in de hoofdrol van nerdy genealoog!
Ik vind dat de Blood Detective zeker vijf sterren waard is in de VN dectective- en thrillergids. De lof van Val McDermid op de flap is in dit gevel zeker niet overdreven.

Val McDermid     detectivesTony Hill en Carol Jordan - Schotland

Binnenkort een recensie van de nieuwste Tony Hill, nummer vijf in de serie, Fever of the Bone.

Elizabeth George     detectives Lynley en Havers - Londen

Ik volg deze schrijfster al vanaf het begin van haar carriere, je zou het best een verslaving kunnen noemen.

In haar boeken spelen D.I. Thomas Lynley, een aristocraat en D.S. Barbara Havers de hoofdrollen.

Havers is een vrouw zonder poespas. Ze ziet er slonzig uit met een bloempotkapsel, ze rookt als een ketter en rijdt in een aftandse Mini. Ze heeft geen respect voor haar meerderen en geeft altijd haar mening, zeer recht voor z'n raap. Dat levert haar regelmatig problemen op.  In de latere boeken daalt ze zelfs in rang door haar eigenzinnige gedrag.  Alle boeken spelen zich in of rond Londen af.

Het laatste boek van Elizabeth George is weer ouderwets goed: het voorgaande A place of hiding met in de hoofdrollen Lynley's vriend Simon en zijn vrouw Deborah vond ik nogal langdradig. In With no one as witness wordt de stad geteisterd door Fu, een seriemoordenaar die het voorzien heeft op jongens die zich aansloten bij Colossus, een jongerenproject. De leidster van dit project voelt zich in het nauw gedreven door de gebeurtenissen. De geldtoevoer is in gevaar, ze heeft een gepassioneerde relatie met een van de (getrouwde) hulpverleners en ze probeert Havers en Lynley af te leiden. Die laatste twee hebben het zelf ook niet makkelijk. Lynley's vrouw Helen is zwanger en moet een keuze maken van welke familie ze de doopjurk kiest (hoe dan ook de verkeerde!). Havers is gedegradeerd tot DC en heeft het daar erg moeilijk mee. Kortom, weer prachtig menselijk leed en een goeddoortimmert plot zoals we van Elizabeth George gewend zijn. En er zijn maar liefst dertien titels in deze serie verschenen!  Als je net kennismaakt heb je nog heel wat leesplezier voor de boeg.

***De nieuwe Elizabeth George heet Careless in Red***

De Nederlandse vertaling verscheen in september 2008 en heet In wankel evenwicht . Hopelijk is Elizabeth George beter op dreef in deze nieuwe roman dan bijvoorbeeld A place of hiding, die was wat traag en miste de impact van de aanwezigheid van Lynley en Havers.

Na de dood van zijn vrouw heeft Thomas Lynley ontslag genomen bij New Scotland Yard. Met niet meer dan een rugzak trekt hij al een maand te voet door Cornwall, om alleen te zijn met zijn gedachten. Maar terwijl hij op een rotspad langs de kust naar de golven in de diepte staart, ziet hij op een rots beneden hem het lichaam van een jongen liggen. Dood.

Zodra rechercheur Bea Hannaford van de plaatselijke politie erachter komt wie Lynley is, wil ze hem niet laten gaan. New Scotland Yard heeft zijn ontslag niet geaccepteerd en dus is Lynley nog steeds politieman, en kan Hannaford zijn hulp goed gebruiken. Lynley is door de zaak geintrigeerd en vraagt Havers zich bij hem te voegen. Er begint een speurtocht binnen een kleine gemeenschap waar geheimen uit heden en verleden zich opstapelen. (tekst uitgeverij Bruna).

Lynley discovers the body of a young man who appears to have fallen to his death. The closest town, better known for its tourists and its surfing than its intrigue, seems an unlikely place for murder. However, it soon becomes apparent that a clever killer is indeed at work, and this time Lynley is not a detective but a witness and possibly a suspect.In her most eagerly anticipated novel yet, New York Times bestselling author Elizabeth George brings back Scotland Yard’s Thomas Lynley to investigate a ruthless crime. Scotland Yard’s Thomas Lynley returns to investigate what may be a perfect crime.
After the senseless murder of his wife, Detective Superintendent Thomas Lynley turned in his badge and walked away from Scotland Yard. Returning to his home in Cornwall, he has spent weeks hiking the cliff-side trails of the Cornish coast, trying to cope with the painful memories associated with her loss.
But the past will not let go. On a lonely stretch of coastline, Lynley discovers the body of a young man. Thus begins a quest to unmask a clever and ruthless murderer. But this time, Lynley’s not in charge. He’s a witness—and possibly even a suspect. The local detective leading the investigation soon figures out that Lynley can help. So can his former associate Barbara Havers, whom Scotland Yard sends to Cornwall, ostensibly to assist in the investigation, but unofficially to check up on Lynley and possibly win him back to the Yard.
Elizabeth George is the New York Times bestselling author of fourteen novels of psychological suspense, one book of nonfiction, and two short-story collections. Her work has been honored with the Anthony and Agatha awards, the Grand Prix de Littérature Policière, and the MIMI, Germany’s prestigious prize for suspense fiction. She lives on Whidbey Island in Washington State. (tekst uitgeverij Hodder).

John Harvey    detective Charlie Resnick - Nottingham

John Harvey is helaas gestopt met deze serie boeken over Charlie Resnick. Jammer want het was een detective naar mijn hart. Een 'loner', van Poolse afkomst, alleen wonend met vier katten Dizzy, Miles, Pepper en Bud.

Zoals je misschien al uit deze namen op kunt maken is Resnick een jazzliefhebber, net als ik. Zelf een aantal boeken uit de serie hebben titels ontleend aan de jazz (Off Minor bijvoorbeeld). Er worden regelmatig mooie platen opgezet in het shabby appartement waar Resnick woont. Geluk in de liefde heeft hij niet, hij is gescheiden en af en toe heeft hij een vriendin. De verhalen spelen zich af in de stedelijke omgeving van industriestad Nottingham waar Resnick en zijn kleine team rechercheurs hun zaken proberen op te lossen. Net als in de Zweedse detectives van Sjöwall en Wähloo heeft John Harvey een goed oog voor sociaal onrecht en de duistere kanten van het leven. In de hele serie blijft Resnick een aardige, zich wat moeizaam door het leven slaande gozer die zaak na zaak tot een goed einde weet te brengen. De plots van de romans zijn verrassend, de sfeer wat somber maar met een stevige hoeveelheid onderkoelde humor. Mooi voorbeeld daarvan is de grap die steeds terugkomt over Resnick's eetgewoonte. Hij houdt van volgeladen sandwiches die hij bij de plaatselijke Poolse deli haalt en waar steeds resten van op zijn overhemd en stropdas te vinden zijn...smakelijk!

John Harvey begon de Resnick serie in 1989 met Lonely Hearts, over een aantal moorden op vrouwen die reageerden op een contactadvertentie. Er zijn in totaal tien delen verschenen (plus een bundel korte verhalen) waarvan de laatste, Last rites, verscheen in 1998. Een aantal verhalen zijn verfilmd met Tom Wilkinson als Resnick. Ze werden halverwege de jaren 90 uitgezonden maar ik heb ze helaas nooit gezien. Inmiddels is Harvey een serie begonnen met een andere detective: Frank Elder.

John Harvey zei over de reden om met de Resnick boeken te stoppen het volgende:

"For most of the seventeen years I was in Nottingham, certainly once I'd started working on the Resnick novels, I would stroll around the city most days, sit on buses, walk the walk that Resnick took down through the centre to the Italian coffee stall in the market and sit there, never making notes, but watching and listening, occasionally chatting, feeling - if never quite rightly - that I belonged. Well, I don't belong any more. Not there. I'm back in North London, not such a stretch from where I was born and lived till my early twenties - and although only 120 or so miles from Nottingham as the proverbial crow flies, the atmosphere, the accent, the feeling are so different here that I can feel myself losing the particular sense of place that was so necessary to the Resnick books.  Then there's the question of freshness. Ten novels: ten years. Add the short stories, two television adaptations, three radio plays, writing about Resnick and his colleagues has accounted for most of my working life for a decade. I need to do something new, give myself a hearty kick up the backside".

Ik ben van plan de hele serie binnenkort weer eens te herlezen!

Ian Rankin     detective John Rebus - Edinburgh

Een serie waarvan ik net vijf delen opnieuw heb gelezen en die veel overeenkomsten vertoont met de serie van John Harvey zijn de boeken van Ian Rankin. Deze zijn in Engeland erg populair.  In 1987 begon Rankin de serie met Knots and Crosses. Rebus wordt geconfronteerd met zijn verleden als hij anonieme brieven ontvangt met touwtjes met knopen en gekruiste lucifers. Vroeger zat hij bij een speciale legereenheid die onder andere dienst deed in Noord-Ierland. Het lijkt alsof de zaak hiermee te maken heeft. Wat knap is aan deze verhalen is dat ze nog steeds zeer actueel lijken te zijn. Samen met Rankin is collega Siobhan Clarke ( spreek uit Sjovaan of zoiets.. ) de knappe kop die de zaken op lost. Siobhan weet veel van computers, Rebus moet daar weinig van hebben. De stad Edinburgh is de sfeervolle setting van de Rebus boeken, en zeker als je er wel eens bent geweest herken je veel. Bovendien wordt er veel goede whisky gedronken ( zonder die extra 'e', dus Schots ) wat Scholandliefhebbers goed zal doen. (Ik zal bepaalde mensen uit Sneek en Groningen niet bij name noemen! ). Ook van deze serie boeken zijn er een aantal verfilmd, met John Hannah in de hoofdrol, voor de Engelse zender ITV. Nooit in Nederland gezien moet ik zeggen. Ian Rankin kreeg veel prijzen voor zijn werk. De laatste was de 'Crime Thriller of the Year' prijs in 2005 voor Fleshmarket Close . Ikzelf vind The Falls zijn beste boek, over de beroemde seriemoordenaars Burke en Hare die in de 19e eeuw zogenaamde lijkenpikkers waren. Zij voorzagen doktoren en studenten van verse lijken voor anatomische lessen, maar bij gebrek aan lijken gingen ze mensen vermoorden. Na deze moorden vond men op Arthur's Seat, een heuvel dicht bij de stad, een aantal kleine houten grafkistjes met poppetjes erin. Men is er nooit achter gekomen wie de kistjes daar verborg. De zaak in The Falls heeft met deze oude zaak te maken en ook speelt een modern computerspel een rol. Zeer meeslepend moet ik zeggen!

Er verschenen tot nu toe vijftien Rebus romans. En hopelijk is Rankin nog lang niet uitgeschreven.

Ook van Ian Rankin verschijnt dit jaar een nieuwe Rebus. Het boek gaat The naming of the dead heten.

Op zijn eigen site vertelt hij meer over het ontstaan van het boek:  ianrankin.net

The naming of the Dead  promises a potent mix of action and politics, set against a backdrop of the most devastating week in recent British history. Set in July 2005 when the G8 leaders gathered in Scotland. Facing daily marches, demonstrations, and scuffles, the police are at full stretch. Detective Inspector John Rebus, however, has been sidelined, until the apparent suicide of an MP coincides with clues that a serial killer may be on the loose. The authorities are keen to hush up both, for fear of overshadowing a meeting of global importance – but Rebus has never been one to stick to the rules, and when his colleague Siobhan Clarke finds herself hunting down the identity of the riot cop who assaulted her mother, it looks as though Rebus and Clarke may be up pitted against both sides in the conflict."

top